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I tratti ancora visibili delle cinta muraruie di Piazza Armerina sono piuttosto brevi e riguardano una torre circolare,due tratti di mura che si dipartono da essa (in uno dei quali si evidenzia una breccia,allargamento dell’antica porta Castellina),e un tratto di muro a contenimento della zona compresa tra il Palazzo Vescovile e la Torre del Padre Santo.Il resto della cinta muraria è stata,o inglobato,e quindi ancora riscontrabile in alcune abitazioni,o demolito.La torre,a pianta circolare,con una circonferenza esterna di 15,30 metri è alta circa 14 metri.Realizzata con conci di pietrame informe ripropone la stessa tessitura del tratto murario contiguo.All’interno e all’esterno,sia la cinta muraria che la torre,presentano delle modifiche dovute alle esigenge abitative.Aperture di finestre,sopraelevazioni,collocazioni di tubi di scarico,costituiscono le cause maggiori del degrado fisico e visivo di questa struttura che sono,al pari di altri monumenti,da considerare testimonianze del passato e dello sviluppo della città.
Per quanto riguarda le vicende storiche,solo dopo il 1317 gli atti notarili cominciano a riportare notizie di abitazioni site in “contrada Castellina”,”quartiere San Domenico”,”quartiere del Padre Santo”,il che significa che,estendendosi da declivio nord-orientale del Monte verso la collina orientale dove erano già le chiese del Padre Santo e della Commenda,il borgo si andava suddividendo in contrade.Per quanto riguarda il muro di cinta un atto notarile del 1337 fa riferimento alla costruzione di “116 canne”,240 metri,delle mura della città e si può ritenere che si tratti del muro di cinta del borgo e,poichè non è probabile che siano stati lasciati fuori nuclei abitati allora già esistenti,è da ritenere che esso abbia racchiuso allora tutto il borgo,non solo la Castellina,facendo raggiunegere alla cinta muraria della città la sua massima estenzione.comunque l’allungamento delle mura cittadine del 1337 è un indizio sicuro della crescita demografica di Piazza Armerina.Si ha notizia certa dell’esistenza di 5 porte:la Porta Catalana a sud-ovest;quella di S.Giovanni(detta poi di S.stefano) a est;quella della “Scattiola” a nord-est;quella di “Altacura a sud est;un’altra porta senza nome viene indicata tra la porta Catalana e di S.martino in una piantina di Piazza del XVII secolo.
Torre del Padre Santo
Il nome Padre Santo deriva dal luogo in cui la torre è ubicata, nel Piano del Padre Santo vicino alla chiesa dei Teatini . E’ estremamente difficile datare con certezza l’edifcazione dell’edificio poiché non ci sono pervenuti documenti storici utili a questo scopo. Di certo la sua costruzione è precedente al 1337 poiché in un atto notarile di quell’anno, che ci parla di 240 metri di mura fortificate a difesa di quella zona, la torre non è menzionata.
Nel portale principale si poteva leggere fino a qualche decennio fa una data, 1561; non è ancora chiaro però se questa si riferisse all’anno di costruzione della torre o ad un suo restauro. E’ certo comunque che la torre abbia subito nei secoli vari rifacimenti, l’ultimo dei quali risalente ai primi anni del XVIII secolo. La torre ha pianta rettangolare e si sviluppa su tre piani. Il portale si presenta decentrato con arco a tutto sesto ed archivolto in pietra calcarea, diversa ad esempio dalla pietra, arenaria, di cui sono costituiti i balconi ed il resto della facciata. La torre risulta appoggiata nella parte posteriore ai resti delle vecchie mura di cinta.
